JAKARTA — Kontingen Sulawesi Tengah (Sulteng) memecahkan medali pertamanya di hari keempat pelaksanaan Pekan Olahraga Pelajar (Popnas) 2025 di Jakarta, Selasa (4/11/2025), dengan memborong dua medali sekaligus: satu emas dan satu perak.
Medali emas diraih oleh Ariel Armando Wijaya Mala, atlet asal Morowali Utara, pada nomor lari 5.000 meter putra. Ariel finis tercepat dengan catatan waktu 15 menit 57 detik di lintasan atletik PPOP Ragunan, Jakarta. Posisi kedua ditempati atlet Nusa Tenggara Timur, Patrick Martinus, dan posisi ketiga diraih atlet Sulsel, Fikar.
Usai lomba, Ariel menerima medali emas yang diserahkan langsung oleh Ketua Harian PASI Sulteng, M. Warsita. Dalam suasana haru dan bangga, Warsita memeluk Ariel sebagai bentuk apresiasi atas perjuangan luar biasa yang telah mengantarkan Sulteng meraih medali emas pertamanya di ajang Popnas 2025.
Sementara itu, medali kedua bagi Sulteng datang dari cabang olahraga renang melalui Alexander Adrian, atlet SMANOR Tadulako Palu asal Donggala.
Alex meraih medali perak pada nomor 100 meter gaya kupu-kupu putra di Aquatic Stadium GBK, Jakarta.
Menurut pelatih Arief Aditya, Alex mencatat waktu terbaiknya (personal best) pada final, memperbaiki catatan sebelumnya 56,84 detik di babak penyisihan menjadi 55,81 detik di final.
Posisi pertama diraih I Nyoman Gede dari Bali dengan waktu 55,53 detik, sedangkan posisi ketiga ditempati Giony Rubendg dari Sumatera Utara dengan waktu 56,53 detik.
Kabid Olahraga Dispora Sulteng, Jely Rompas, mengapresiasi atas pencapaian kedua atlet muda tersebut.
“Pencapaian kedua atlet ini menunjukkan bahwa pembinaan olahraga pelajar di Sulteng mulai menunjukkan hasil yang bagus. Kami berharap momentum ini terus berlanjut hingga akhir Popnas,” ujar Jely. (bar)