Seperti diketahui, PON XX Papua 2021 Sulteng mengamankan 1 medali emas, 5 perak, dan 6 medali perunggu. Capaian ini menjadi yang terbaik, sejak Sulteng mengikuti PON tahun 1961.
Di PON Papua, kontingen Sulteng berkekuatan 60 atlet dari 18 cabang olahraga yang dipertandingkan.
Sebelum PON Papua, di PON 2016 Jawa Barat, Sulteng hanya membawa pulang 2 medali perak dan 7 medali perunggu dan berada di ranking 32. PON Papua dengan 1 medali emas, 5 medali perak, dan 6 medali perunggu, Sulteng naik tiga tingkat ke peringkat ke-29.
Medali emas diraih oleh atlet taekwondo, Abdul Rahman Darwin, sedangkan perak disumbang oleh atlet binaraga, taekwondo, atletik dan biliar. Sementara medali perunggu berasal dari cabor takraw putri, dayung rowing, balap motor dan karate.
“Medali perak Cabor Biliar menyelamatkan Sulteng yang pada akhirnya bisa keluar dari peringkat 30 an, masuk ke peringkat 20 an PON Papua. Sepanjang sejarah PON, di PON Papua terbanyak raihan medali, yakni 12 keping. Semoga lebih baik di PON Aceh- Sumut. Kita optimistis bisa meraih minimal lima medali emas. Ini akan menjadi rekor dan sejarah baru,” ujar Nizar. (Agus Manggona)